在维也纳锡默灵区的机场、高速公路与多瑙河河岸之间，隐藏着一个由铜墙铁壁与简陋营房组成的世界，这里是来自22个国家的大约3000名难民的安置点马孔多。11岁的拉马桑跟他的母亲和两个妹妹从车臣地区逃到这里寻求庇护，他的父亲在车臣与俄罗斯的冲突中丧生——至少他是这么听说的。拉马桑尽自己的努力填补着父亲的位置，从照顾妹妹到帮母亲系头巾都一并负责。但有一天，一个自称是拉马桑父亲的旧识的男子艾萨突然来到马孔多，他的出现将彻底打乱拉马桑的生活……
大自然源源不绝的淡水资源，竟正在以惊人的速度消失。作为极限垂钓爱好者及生物学家的杰里米•韦德，他因调查动物世界中的河中巨怪神秘鱼类而闻名，这一次他将深入世界各地，探寻河流陷入危机的重要证据。他出发至亚马逊、恒河、密西西比、多瑙河、赞比西亚的江河脉搏，了解开采和污染是如何导致了，人类的命脉及大鱼们的家园遭到破坏。